Utilizzo di un ambiente underground per lo studio in vivo dei meccanismi di risposta adattativa del sistema immunitario alla radiazione ambientale di fondo

La comprensione dell'impatto delle radiazioni ambientali di fondo (RAF) sul metabolismo degli organismi viventi è un problema ancora aperto ed estremamente rilevante. Si ritiene infatti che le radiazioni ambientali abbiano svolto un ruolo importante durante l'evoluzione degli organismi viventi, contribuendo allo sviluppo di vari meccanismi di difesa per minimizzare stress e danni indotti dalle radiazioni stesse. In questo quadro, la biologia underground rappresenta una nuova ed entusiasmante area di investigazione scientifica. Con questa definizione si intendono gli studi biologici condotti nei Deep Underground Laboratories (DUL), originariamente costruiti per ospitare esperimenti di fisica nucleare, alla ricerca di eventi rari che richiedono un ambiente a bassissima radioattività. Questi luoghi unici ed estremi vengono ora sfruttati in altre discipline, tra cui la biologia con le sue applicazioni in radiobiologia, con lo scopo di comprendere il ruolo delle RAF nel metabolismo dei sistemi viventi e nella loro evoluzione. Cosa succede a un organismo vivente quando viene fatto crescere in assenza di radiazione cosmica?Il Laboratorio Nazionale del Gran Sasso (LNGS) a L'Aquila rappresenta uno dei più grandi DUL al mondo, dove finora è stata condotta la maggior parte delle indagini biologiche in questo campo. I risultati a oggi ottenuti in diversi sistemi biologici indicano che le RAF hanno un ruolo nel mantenimento dell’efficienza dei sistemi di riparazione del DNA e di risposta allo stress in molti sistemi biologici