« Entre physiologie et pathologie mentale. Les rêves de Cesare Lombroso »

L’article analyse une série de textes de jeunesse consacrés aux rêves par Cesare Lombroso. La première partie aborde son journal intime, rédigé alors qu’il était étudiant en médecine entre les universités de Pavie, Padoue et Vienne (1854-1857) : à côté des réflexions sur sa vie quotidienne, sur ses rencontres et sur ses lectures, on y trouve le récit de ses songes et des expériences que lui racontent des amis. La deuxième partie se concentre sur les articles que Lombroso publie, entre 1855 et 1864, sur les rêves : l’activité onirique y devient un sujet d’études à part entière, sur lequel l’auteur commence à exprimer des hypothèses, en dialoguant avec les œuvres de ses contemporains et celles des auteurs du passé. Dans la troisième partie, sont formulées quelques réflexions sur le parcours de Lombroso, qui passe de l’observation des rêves à l’interprétation de leur nature. Si son travail sur la norme et la déviance changera de formes et de significations, l’attention pour l’activité du sommeil nous semble constituer une étape de la formation intellectuelle du médecin turinois et de son insertion dans les milieux européens qui s’y intéressaient dans la seconde moitié du XIXe siècle.