Il fascino sottile della ripetizione. La reinvenzione del passato durante la Rivoluzione francese

Generalmente si pensa che l’avvento della Rivoluzione francese abbia coinciso con l’affermazione di una visione progressiva del passato, con il ripudio precedenti storici e con l’invenzione di un’idea moderna di rivoluzione intesa come un atto inedito di trasformazione radicale della società che avrebbe definitivamente soppiantato le altre definizioni . In realtà, contrariamente a quanto si è a lungo ritenuto e spesso si pensa ancora, i rivoluzionari francesi non hanno rinnegato la storia come fonte di ispirazione e termine di paragone, a tutto vantaggio degli ideali illuministici della ragione, del diritto naturale e del progresso, lasciando ai soli «conservatori» l’abitudine di ricorrere ai consigli di Clio . L’Ottantanove, in altre parole, non è stato una tabula rasa, uno spettacolare falò della storia a cui sarebbe sopravvissuto, per un tempo peraltro limitato , solo il mondo idealizzato e senza tempo delle repubbliche antiche. Obiettivo di questo contributo è presentare una tipologia degli usi politici della storia al tempo della Rivoluzione e proporre un’interpretazione innovativa dell’incidenza avuta dalla reinvenzione del passato sull’andamento dei fatti e sulla formulazione dell’idea moderna di rivoluzione.